Macdonald en tire 11

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WINDSOR, Ontario– Stuart Macdonald a déjà remporté une victoire sur le PGA TOUR Canada cette saison, mais le natif de Vancouver a admis qu'il luttait définitivement contre ses nerfs jeudi tout en poursuivant un peu d'histoire.

Macdonald avait une chance légitime de se joindre au « Club 59 », mais s'est contenté d'un record de parcours de 11 sous 60 pour prendre la tête du premier tour du Championnat de Windsor. Macdonald a réussi 11 birdies et aucun bogey au Ambassador Golf Club et a terminé avec le score le plus bas enregistré sur le PGA TOUR Canada cette année.

«C'est bizarre d'être nerveux au premier tour», a déclaré Macdonald. «J'avais 10 sous avec trois à jouer et je pensais vraiment à (un 59). J'ai réussi quelques bons putts aux 16 et 17 que je n'ai pas réussi à réaliser, mais je ne peux évidemment pas me plaindre. C’était une super journée.

Macdonald détient une avance de deux coups sur les Américains Justin Juszczyk et Ryan Linton qui ont obtenu les neuvième et dixième 62 sur le PGA TOUR Canada cette saison. Le Canadien Lawren Rowe et l'Australien Cory Crawford sont à égalité au quatrième rang avec un score de moins de 8 ans (63), tandis que le Canadien Myles Creighton est seul à la sixième place avec un score de moins de 7 (64).

Neuf joueurs sont à égalité au septième rang avec 65 – les Américains Alex Scott, Cole Bradley, Chris Francoeur, Travis Trace, David Kim, Mateo Fernandez de Oliveira, Eric McCardle, Luke Schneiderjans et le Canadien Jared du Toit.

Macdonald, qui a remporté l'Open des Commissionnaires d'Ottawa il y a deux semaines en séries éliminatoires, a égalé son meilleur score professionnel. Ses 60 autres ont eu lieu lors d'une mini-tournée de deux jours en Floride où il a tiré 73-60.

"Au premier tour, on ne ressent normalement pas toutes ces émotions", a-t-il déclaré. « Lorsque vous vous trouvez dans cette situation, vous voulez capitaliser et en tirer le meilleur parti. Heureux de la façon dont s’est déroulée la journée.

Macdonald a tiré 32 sur les neuf premiers et a ouvert la défense avec six birdies consécutifs. Il a réalisé un birdie le 18 pour boucler le tour magique.

"Je viens de faire un tas de 6 à 10 pieds", a-t-il déclaré. « La semaine dernière, je n'ai rien gagné et aujourd'hui, ils s'en prennent à moi. Je l’ai vraiment bien frappé.

Il était particulièrement fier du birdie du n°14, un par-3 de 237 verges qui se joue au-dessus de l'eau. Il a frappé son coup de départ à moins de deux pieds et a vidé le putt.

"C'est un trou où trois n'est pas un mauvais score et j'ai fait un deux pour maintenir l'élan", a-t-il déclaré.

Juszczyk, qui a débuté au 10e rang, a été chauffé à blanc sur son deuxième neuf lorsqu'il est passé à six sous au cours d'une séquence de six trous comprenant un aigle et quatre birdies. L’aigle est arrivé au troisième trou par 5 de 507 verges. Il a frappé un fer 7 de 188 mètres à environ 30 pieds et a réussi le putt en montée.

"Je frappais bien et j'étais un peu autour du trou presque toute la journée", a déclaré Juszczyk. « Je n'ai pas vraiment eu besoin de travailler beaucoup, pour sauver des putts ou quoi que ce soit du genre. C'est agréable de voir quelques putts entrer.

En juin, le natif de Détroit, dans le Michigan, a remporté le 106e Michigan Open et l'a qualifié de meilleur de sa carrière. À 36 ans, Juszczyk veut voir ce succès se traduire sur le PGA TOUR Canada, où il s'est qualifié dans deux des trois épreuves mais n'a pas terminé mieux qu'à égalité pour la 44e place.

"C'est très amusant d'être en lice", a-t-il ajouté. « Vous voulez y arriver autant que vous le pouvez. C'est certainement formidable de pouvoir s'appuyer sur les succès et les expériences récents.»

Linton, de Lake Forest, Illinois, jouait dans des conditions plus difficiles lors de la vague de l'après-midi. Il a tiré 31 de chaque côté et a rebondi sur son seul bogey au 16e trou avec un birdie au n°17.

Le point culminant de la ronde de Linton a été un aigle sur le septième par 5 de 513 verges. Bien qu'il se soit retrouvé avec de la boue sur sa balle de départ, Linton a réussi son approche au fer 6 de 196 mètres à moins de 15 pieds et a réussi le putt. Linton était fier de la façon dont il avait géré l'adversité.

« Vous ne pouvez pas changer ce qui s'est passé. Cela ne sert à rien d'être frustré », a déclaré Linton. «Cela fait simplement partie du jeu et il faut simplement y faire face. J'ai essayé de m'adapter au mieux. Il était au-dessus du ballon, donc normalement il ressort juste un peu plus bas et c'est exactement ce qu'il a fait.