Matthew Wolff (61 ans) mène LIV Greenbrier après un début torride

WHITE SULFUR SPRINGS, Virginie-Occidentale - Matthew Wolff a attiré l'attention sur son match de golf vendredi lorsqu'il a pris un départ torride, puis a réussi trois birdies tardifs pour un 61 de moins de 9, lui donnant une avance de 2 coups après le ronde d'ouverture du LIV Golf Greenbrier.

David Puig et Harold Varner III avaient chacun un 63 sur le parcours Old White, qui durait auparavant neuf ans et accueillait un événement du PGA Tour.

Wolff a été critiqué le mois dernier par son capitaine du Smash, Brooks Koepka, qui l'a accusé dans une interview à Sports Illustrated d'avoir arrêté pendant les rounds et de ne pas avoir fait d'efforts. Koepka a qualifié Wolff de « gaspillage de talent ».

Wolff a publié une déclaration disant qu'il faisait des progrès sur sa santé mentale et qu'il était navrant d'entendre le capitaine de son équipe utiliser les médias pour dire qu'il avait abandonné Wolff.

L'ancienne star d'Oklahoma State n'a eu aucun problème sur le terrain de golf. Il était à 6 sous la normale lors de ses sept premiers trous, dont un aigle au 12e par 5. Et puis Wolff a clôturé avec trois birdies au cours de ses quatre derniers trous pour égaler le score le plus bas jamais enregistré par la ligue de golf soutenue par l'Arabie Saoudite, initialement établi par Varner.

"Je n'avais pas vraiment l'impression de devoir prouver quoi que ce soit à qui que ce soit. Juste à moi-même, vraiment", a déclaré Wolff vendredi. "Mais en fin de compte, ce n'est que du golf. Je veux dire, vous jouez mal, puis vous jouez bien. … En fin de compte, je fais ce que je peux et j'essaie de marquer le score le plus bas possible. Je peux tous les jours. Je le promets, j'essaie.

Puig a réussi huit birdies et un bogey vendredi, tandis que Varner a réussi un aigle au 17e trou par 5 pour aller avec cinq birdies.

"C'était génial. J'aime créer des aigles et j'ai la chance d'en fabriquer beaucoup en ce moment, alors profitez-en pendant que cela se produit", a déclaré Varner.

Koepka et Jason Kokrak en ont chacun eu 65 alors que Smash a pris une avance de 4 tirs dans la compétition par équipe.

LIV compte trois joueurs dans la ligue des 48 qui ont gagné au Greenbrier, mais un seul d'entre eux a réussi au premier tour. Joaquin Niemann, qui a remporté la dernière version de la Greenbrier Classic en 2019, avait un 65. Kevin Na était à égalité au dernier rang avec un 73, tandis que Danny Lee en a tiré 71.

Talor Gooch, triple vainqueur du LIV, avait 65 ans.

L'Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport.